Les criquets pèlerins sont connus pour leurs terribles ravages dans le nord de l’Afrique et le sud-ouest de l’Asie. Ce que l’on sait moins, c’est qu’ils sont également présents dans les terres arides du sud-ouest de l’Afrique, tels que le Namib, considéré comme le plus vieux désert du monde. Là-bas, les invasions sont rares et localisées. Une équipe de chercheurs du Cirad, d’INRAE et du CNRS a récemment retracé l’histoire de la séparation de ces populations, et a découvert qu’elle résultait d’une colonisation récente du sud de la répartition actuelle, suite à une longue migration d’individus de la population du nord.

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