Dès sa création, l'AJSPI s'est donnée pour mission de favoriser les rapports entre chercheurs et journalistes. Quoi de mieux, pour aider les scientifiques à comprendre les enjeux et les impératifs du métier de journaliste, que de les inviter à passer une semaine dans une rédaction ? Et pour les journalistes, de passer une semaine dans un laboratoire, en dehors de toute contrainte de production de sujet ? Tel est l'esprit de la bourse d'échange chercheurs-journalistes, créé en 2001. Coorganisée avec le ministère de la Recherche, cette bourse prend en charge les frais de mission de douze chercheurs et autant de journalistes membres de l'AJSPI. Afin de donner autant de chances aux journalistes indépendants qu'à ceux en poste, les journalistes indépendants reçoivent une pige en plus de leurs frais de mission.
Une fois par mois environ, l'AJSPI organise un petit déjeuner autour d'un thème scientifique faisant l'objet de débats. Installés au premier étage de la brasserie parisienne "Le chien qui fume", une dizaine de journalistes posent leurs questions à deux chercheurs issus d'organismes de recherche différents. Un moment de convivialité où le OFF est de règle.
C'est un luxe que les journalistes de l'AJSPI goûtent avec délectation. Plusieurs fois par an, l'association visite un laboratoire ou un institut de recherche français. Ces labos ne sont pas forcément sous le feu d'une actualité brûlante. Et c'est justement ce qui fait leur intérêt. Car nous autres, journalistes, avons beau donner des coups de projecteur aux équipes de recherche à la faveur de nouvelles publications, la science, on le sait, se fait en continu. Mais les visites de l'AJSPI font aussi la part belle aux musées de médecine confidentiels, aux expositions scientifiques et autres curiosités du patrimoine. Histoire de prouver que culture et science font décidément bon ménage.
L'AJSPI a la bougeotte ! Tous les deux ans environ, dix à douze journalistes partent à la découverte des centres d'excellence scientifique d'un pays, dans un voyage entièrement organisé par le bureau de l'AJSPI. Québec, Chine, Inde, Danemark... les carnets de voyage de l'Association sont fournis. Un seul mot d'ordre : donner aux participants la possibilité d'explorer en profondeur trois ou quatre sujets, en rencontrant les acteurs de la recherche et en faisant des visites de terrain.